姚姒亲自拿了裁纸刀划开信封，一张素白的纸上寥寥数语，可却惊得她一气儿从椅子上站起来，久久无语。

夜里姚姒睁着眼毫无睡意，她在床上翻来覆去的，一门心思的就想着信上的内容。事隔上次遇贼已多日，那姓赵的这时候说是有了那些贼人的眉目，点明了与姜阁老之事有牵连，怎么不叫她又惊又疑。她相信这只是个饵，而真正的目的是在于见面后的种种，一时间她是千头万绪，越想越是如坠迷雾，而且对方不是直接登姚府的门，而是找到槐树街去，这举动无异是要私下里与自己见面，从侧而更是说明对方对自己是十分的了解的。这样隐藏的未知与危险，反而令到她的精神亢奋起来。

见面是一定要的，事情沉寂了这么久，终于该有个说法了，姓赵的小子，甭管你什么大来头，总之光脚的不怕穿鞋的，她都死过一次的人了，这世上还有什么令她害怕的？

但怎样说服姜氏放她出去赴约却成了个大问题。

姚姒第二日早起，顶着对黑青的双眼，见到姜氏就向她撒娇，“娘，我昨儿做了个梦，梦到了外祖父，外祖父说了一些话给我听，但醒来便不再记得了，女儿只记得外祖父十分的慈和可亲。按说女儿从未曾见过他老人家，梦里也是迷迷糊糊的，怎么就打心里清楚他老人家就是外祖父呢？”

姜氏是十分相信鬼神因果之说的，瞧见小女儿的神色便知是没睡好，竟是梦到了父亲去。老人家亲自托梦，这必是有所求，姜氏的心又揪起来，丝亳不怀疑小女儿话里的真伪。父亲这是托梦要她做什么吗？

姚姒心里对姜氏存了十分的欠疚，不得已才想了这么个法子，她瞧姜氏的神情，便知姜氏是信了她的话，她忙连道：“娘不必过于忧心，既然外祖母一家子已然平安到达琼州岛，想必外祖父也是欣慰母亲的做法，这才给女儿托梦。”见姜氏半信半疑的，她终于说出了自己的目的。“娘，不如这样，女儿去琉璃寺给外祖父做场法事，不然这心总归有些不安。”

她瞧姜氏神情有异，忙以眼神询向孙嬷嬷，孙嬷嬷担忧道：“可是不巧了，昨儿太太接了个帖子，周太太这几日便会登门来访，太太怕是抽不出空子来，这可怎生是好？”

“周太太？”

姜氏笑道：“娘也就与梁家姐姐这么个闺中姐妹来往得频密些，她嫁入山东周家多年，这回是有事经过福建，特地来看望我，娘这几日怕是走不开了。”

姚姒正愁着怎么开口令到姜氏放她一个人去琉璃寺，没成想这会子倒是现成的借口，忙安慰姜氏：“女儿都这么大了，您还不放心女儿一个人去琉璃寺么？再说一屋子的丫鬟婆子跟着，娘要再不放心，只管让锦蓉姐姐跟着去，这样娘在家里接待周太太，女儿做完法事便回来，两不耽误岂不是好。”

姚娡向姚姒瞥了眼，意思非常清楚，这丫头又有什么古怪了，不然这么撒娇的想出去。

姚姒自然瞧见了，难得的她一派光风霁月的样子，倒叫姚娡瞧不出任何异处来。

姚娡想了想，对姜氏道：“不若我陪妹妹一道儿去吧，左右女儿在家里也无事。”

姜氏自是不答应，周太太的信里说得甚是明白，这回是带了她嫡出几个子女一起来的，其意思不谓不明显，娡姐儿可不能不在场。

姚姒又望了眼孙嬷嬷，孙嬷嬷只是对着姚娡笑，姚姒哪里还不明白姜氏的打算，这是要给姚娡相看了，她哪里舍得放弃这么好的机会，又对姜氏撒起了娇，姜氏被小女儿磨得没办法，一气儿便同意了。

☆、第一次较量

琉璃寺始建于前朝，北面临海，东面群山环绕，环境十分的清幽，一向是大户人家的女眷赏游之地。

姚姒此行虽另有目的，却把礼数做了足，给寺里添了不少的香油钱，又安排做姜阁老的法事。半天下来又是跪又是立的一通忙活，到得夜里人已疲累不堪，身子一挨床板便瘫软下来，只是身子再累脑中思绪反而越来越多。

姜氏虽说放了她来琉璃寺，到底是不放心，把锦蓉给安排在她身边，加上她带了红樱和几个粗使婆子来，除却红樱是知情人，她要想避开这些人却是不难，但锦蓉却是个问题，此其一，其二，那姓赵的小子到底是何目的？隐隐约约的她仿佛心里有了些许猜测，可事情终是如一团乱麻般理不清头绪，问题的空洞太多，怎么都连不起来。铙是一向淡定自若的她，心里也有了几许烦闷。

第二日早上姚姒随寺里的小少弥做完早课后，略用了两口斋饭便罢了碗筷。锦蓉最是细心，怕她因昨儿一番忙活累了身子，劝她多进些，姚姒摆了摆手，拿手娟子略拭唇角，对着桌上几样没油水的斋菜眉头皱得老高。

锦蓉有些好笑，十三姑娘虽说看着老成，到底是孩儿心性，姜氏一向将她养得叼，在吃食上头无不精细，此番寺里的斋菜自是不合她的口味。她朝红樱望过去，红樱向她挤眉弄眼的，显然也同自己一般的心思。

过得一会子，姚姒洗手焚香后就开始抄经书，把屋子里服侍的人都赶了出去。锦蓉便拉着红樱二人嘀嘀咕咕的说话，片刻后，锦蓉便带着两个婆子悄悄的下了山。

支开了锦蓉和两个婆子，另还有些小丫头和粗使婆子也被红樱寻了借口打发开去，眼瞅着约定的时候就快到了，姚姒便带着红樱一路缓行去后山的桃林处。

琉璃寺的桃花林最是有名气，每到春日里不知多少游人来赏玩桃花，此时这里却是静悄悄的半个游人也无。不知何时，跟在她身后的红樱竟没跟上来，她心中有数，倒不担心红樱的安危，只一心向桃林深处行去。

此时正是暮春时分，桃花纷飞落红无声，虽是如斯美景，奈何她心中有事，哪里有心赏玩。待她行至桃林深处的六角亭，只见里头那人坐姿如松，纷飞的桃花偶尔俏皮的落到那人身上，那人也不拂去，姚姒一时间只觉得眼前人青衣乌发，说不出的闲适写意。

就在她愣怔之际，那人手上握着一杯清茗轻轻抬眸朝她一瞥，两人的目光短暂相接。

好一个以逸待劳，他坐她站，在气势上这人便占了三分去。姚姒心下陡然起了好胜心，她落落大方朝对方福身一礼，算是彼此斯见过，便施施然欠身坐到了那人对面。如此一气呵成的动作，倒也扳回了二分气势。

两人这般无声的较量了一番，那人竟也不恼，唇边含笑，随手做了个请的动作，姿态十分的幽雅，冒着醇香的一杯茶便递到了姚姒的面前。

“尝尝这茶可合味道？”眼前的人总算是出了声，他嗓音不高不低，话语间透着股多年的老友般偶聚时的熟稔。

谁同你熟稔！姚姒在心中腹蜚了句，面上淡笑自若。她端起那青瓷茶杯，轻轻一嗅，一缕清纯馥香飘散出来，再看那杯中茶色翠绿鲜亮，观其形似眉，呷一口甘甜爽口，味道是十分的醇厚。他怎知她最爱老君眉？是有意还是无心？姚姒虽说面上不显半分惊讶，但心底已然警惕起来。

“劳赵公子招待，这老君眉可是难得的极品，便是富有如我姚家，也难找出这般的品相，多谢了！”姚姒一向以洞察人心为本事，若说她心有七窍也不为过，两方对垒不动如山，谁先动谁就输，她也就装起了愣，抛出了饵，静待他出招。

赵斾摸了下鼻子，嘴角的笑意越浓，他提起茶壶替她续了一杯，方才道：“我不过是借花献佛罢了，这样的好东西想是富甲一方的姚府必定有所珍藏。”

他是借谁的花献的又是谁的佛？姚姒听他话中有话，想到姚家做的那门海上生意，她无端的有些心浮气臊起来，再无心同他打太极，便正色道：“想来赵公子今日不是来同我谈茶经的，有话不妨直说。”

“张顺查洪家的底，不小心被洪家所察，洪家乃是世袭福州府都指挥佥事，这样的人家很有些根基，姑娘此举未免轻率了些！”赵斾一改之前的写意慵懒，张口便是惊天之语。

姚姒惊得霍地起身，那杯老君眉被她衣袖轻佛便倾倒，茶汤顿时染了她那轻薄的青碧色衣袖，她拿手指了指赵斾：“你......你......”

他是如何得知张顺是她的人？又是怎么知道她们在查洪家？他还知道些什么？难道他便是那手段通天之人？无数过念头一闪而过，要说姚姒此刻不慌乱是假的，但怎可在这不知底细之人面前露了怯！

她重新坐下，拿起手娟轻拭石桌上的茶水，竟是轻笑了几声，仿佛混不在意被人挖出了老底。待她把石桌上的茶水拭净，她才淡声道：“我年幼未见过世面，叫赵公子见笑了！”说完她觑了眼赵斾，复道：“赵公子手段通天，就不知您还知道些什么？不妨说来听听，也好叫我安了心。不然我这心里有了惦记，就忘了今日要说什么不该说什么了！”她不问张顺如何，却给对方来了个不大不小的威胁，也就吃准了对方必有所求。这求人的总得拿出求人的姿态来不是。

赵斾又摸了下鼻子，倒是十分爽快的笑了几声，脸上明显有了几分赞赏。只是他却没被姚姒的话题牵着走，而是避重就轻说起了别的，又主导了话语权。

“那日袭击你们的贼人，其中三人当场身亡，余下二十七人中，有二十四人乃是西北军营的士兵，另外三人是京畿虎卫营的侍卫。”

西北军营？京畿虎卫营？姚姒的心起了滔天大波，她双目圆睁，瞅着赵斾似有千言万语要问，却不知从何说起。

赵斾瞧着姚姒那双似是会说话的双眸，此刻盈盈望向自己，他放软了声调，接着道：“我爹定国公掌西北军多年，一向治军严明，这等暗里掳人的勾当自是不屑所为。三年前秦王大殿下使了些手段，将他心腹之人李碪插入西北军为参将，而虎卫营出身的高达正是李碪的妻弟，此次对你们下手正是高达一手所策。十三姑娘冰雪聪明，自是明白这些人为了什么而来。”

姚姒将赵斾的话在心里细细的揣摩了数遍，赵想越是心惊胆颤，一方是手握重兵的定国公，一方是身份贵重无比的王孙，为了什么而来已不难猜，她半晌方幽幽的望着赵斾，重重一声叹息，道：“明人不说暗话，赵公子是爽快之人，想要我手上的东西，可不是这几句话就能做得了交易的，顶多算个添头而已。”

“十三姑娘生得好巧的嘴，更是生了副七窍玲珑心，只说姑娘在外制造谣言替三太太脱身，又亲自替姚大老爷挑人做外室，更不说在内宅的一番动作，单是这两单事便是叫赵某不敢小瞧了十三姑娘！”

“你，竖子欺人太甚！”想到自己费尽心机的几番布置被眼前这毛头小子知道得一清二楚，隐隐有拿此事要挟的地步，姚姒再也维持不了淡定，气得语无论次，“既是求人便要有求人的样子，明儿我看不到张顺在我面前，那东西我宁可毁了，你也休想得到。”她负气说完这句话，定定的看了几眼赵斾，再不与之纠缠下去，一转身便拂袖而去。

这样就被气走了？小小年纪脾性倒是不小！赵斾拿着杯子却未起身，玩味的目送渐渐远去的身影，那一抹青碧色揉进了漫天的桃花中，绿娇红小正堪怜，蓦然这句诗闯进了他脑海里，赵斾顿时有些不自然起来，哪有刚才欺负人时的运筹帷幄。

这一次两人间的较量试探，双方力量悬殊，以姚姒的惨败而告终。她这一甩袖离去，等她坐定在自己的厢房中时，顿时后悔不迭起来。她还有那么疑问未解，怎么就被个毛头小子给激到行为失常了呢？