他不由莞尔。

皇帝则是不偏不倚，耐心等待锦衣卫协理刑部查实的结果。

在这期间，黎兆先与侯尚书联袂举荐程询到兵部当差。

侯尚书举荐的态度诚恳，理由充足，意思是把程询平调过去就成。

黎兆先却是狮子大开口，跟皇帝说，不如给程知行侍郎头衔，他担得起。

皇帝被黎兆先引得笑了一阵子，说二十二岁的三品侍郎，朕倒是给的起，但总得等他干出点儿名堂的时候再说，眼下只能照着侯尚书的意思来。

得了这样的结果，黎兆先没什么不满意的，转头一本正经地跟皇帝说自己的事：他不想再做禁军统领，想去工部，因为这两年迷上了修路搭桥、建造宫殿、修缮寺庙这一类的差事。

皇帝好半晌不说话，随后一摆手，让他滚出御书房凉快着去，心里直怀疑这人真要疯了。

黎兆先也不着急，何时与皇帝坐在一起说话，就磨烦一阵。

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这一年的端午节前夕，程询收到了父亲远游之后的第一封家书。

程清远在信中只说自己在外安好，最近几个月会留在武夷山下。

父亲定是听说了江南士林对自己和他的弹劾，才送信回来，报出自己所在何处。到底是担心他年轻气盛应对不当吧，觉得可能要回来接受锦衣卫和刑部的盘问。

程询对着寥寥数语看了好一阵子，随后转交母亲过目。

程夫人看过信，神色淡淡的说，安好就好，是否回信，你看着办吧。

程询称是，他给天赐、修衡画过一些画像，这次挑选出两张，又唤修衡、二弟、三弟写封信。至于他，还是少跟父亲说话的好，不管说什么，父亲怕是都懒得看。

修衡并没忘记自己的程祖父，闻讯后很兴奋，晚间连课都不肯上了，认认真真地写信。第二日一大早，交给程询足足六页用行楷写的信。

程询讶然失笑，“不知情的，怕是要以为你变成了话痨。”

“哪儿多呀，不是太久没见了吗？我好多事，祖父都不知道。”修衡背着小手，认真地说，“我已经省着说了呀，怕信太厚，有人笑话。要不是为这个，我可以写十几页。”

程询哈哈大笑，转手取出一个信封，教修衡自己动手封起来。

程谨、程译的信件，也都写了好几页。他们知道，父亲和长兄拧巴着，不知道什么时候才能尽释前嫌，长兄不大可能长篇累牍地跟父亲细说这两年的事，但是他们可以代劳，让父亲知道，他的长子仍是最出色的，他们别的不成，尽力帮衬兄长不在话下。

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五月中旬，程询每日一道折子送到内阁，每道折子弹劾一个出自江南士林的言官或杨阁老以前的党羽，且都是有理有据。

持续九天之后，三名官员被关进了刑部大牢，六名随时接受锦衣卫的盘问。

这阵仗，久经风雨如柳阁老、付大学士，看着都心里发毛：虽说是初生牛犊不怕虎，但他程知行这回未免太彪悍了些——完全是单枪匹马横扫一大片的势头。

二人与皇帝议事之后，说起这些，并不掩饰私心里的想法。

皇帝却是喜闻乐见，“与其绕个弯子让同僚、亲友代替自己上折子，倒不如这样光明磊落行事——众所周知，江南士林盼着程家父子死无葬身之处，他再窝窝囊囊的，朕就第一个瞧不起。”

柳阁老和付大学士啼笑皆非，心说这可真是看热闹不嫌事大，转念一想，便觉得这帝王也是少见的彪悍：程知行参一个，他就收拾一个，君臣两个不知道多默契。

乐于做老好人的性子使然，付大学士小声嘀咕：“还是悠着点儿的好，年纪轻轻，一下子开罪了这么多官员，锋芒太过，总归是不好。”

“要都跟付大学士似的，朕不出三十就要急白了头。”皇帝笑微微地调侃了这位老臣一句，随后道，“先帝在位后期，精力不足之故，最怕官场上起风浪，大家伙儿都顺着他，挺多事儿都成了糊涂账。结果就是埋下了诸多内忧外患，战事连连。眼下朕不会着意拿两朝臣子开刀，可前提是两朝臣子别伸出脖子让朕砍他的脑袋。”

语气平平静静，甚至是温和的，付大学士却觉得杀气满满。

皇帝继续道：“朕正在琢磨一个事儿，想交给程知行。且看看他在兵部的情形，好的话，明年就下旨，让他继续给朕得罪人去。两位先生记下，帮朕留意些。”

柳阁老和付大学士齐声称是，随后，前者笑问：“这回，皇上又想把程知行安排到何处？”是想事先摸摸底。

皇帝笑开来，并不肯说透：“除了上阵杀敌，朕瞧着把他扔到哪儿都行。”停一停，问起董志和，“他有没有跟着凑热闹，踩程知行一脚？”

柳阁老摇头，“回皇上，没有。他在户部的情形不错，稳扎稳打。”

皇帝满意地笑了笑，“那就好。”

至盛夏，钱国风的罪名越查越多，皇帝一个不高兴，命锦衣卫把人关进了诏狱。

没几日，钱国风招认与尹希素有银钱往来，自己名下的一些产业，尹希都是入干股分红利。

皇帝历数这两年收到的尹希弹劾武官、文臣的折子，愈发的气儿不顺，加之尹希弹劾程清远的那些事情都是无从考据，倒是引得相关的京官、地方官愤怒起来，隔三差五上折子数落都察院那帮言官只知道捕风捉影、小事化大，委实叫老老实实做官的人心寒。

真冤枉的，没几个——皇帝心知肚明，却也清楚，程清远就跟杨阁老一样，致仕前后，已经把先前的烂帐抹平，给自身也给他和先帝保住了颜面。

他只是没想到，以尹希为首的那些人怎么会那么蠢——程家这边毫发无伤，他们却已到了丢盔弃甲狼狈不堪的地步。

要都是这种资质的话，能让他拿来磨练程询、董志和的臣子，能有几个？杨阁老当初是怎么调/教党羽、同乡的？——想到这一点，他就不自主地迁怒到了杨阁老头上。

没错，对曾用辞官威胁他的杨阁老，这辈子恐怕都要想起来就膈应、恼恨。他是记仇的帝王。

比起杨阁老，程清远就争气多了：有个好儿子，辞官之后，党羽旧部都恨不得躲着程询走，把父子之间无形的那个界限划分的清清楚楚。终究是明智的，要不然，程询就要成为与他同病相怜的人：既要给父亲收拾烂摊子，还要尽心竭力地走好自己的路，谋取能够实现抱负的好光景。

是因着杨阁老的缘故，皇帝对尹希等人生出了戏谑之心：把这些人晾了起来，有意瞧着他们起急、诚惶诚恐。

尹希等人煎熬成了热锅上的蚂蚁，想方设法要与宫里正得宠的李氏搭上话，却没想到，这等行径恰好踩了线。

皇帝怒了，当即命锦衣卫把尹希关进诏狱，动刑讯问。

没几日，尹希死在诏狱，皇帝轻描淡写地给他安排了个畏罪自尽的名头。

李氏听说了前前后后这些事，彻底被他弄懵了：瞧着他对黎兆先、程询、唐栩和首辅次辅，就是个活生生的男人，待臣子如友人、长辈，瞧着他对江南士林的人，则完全是无情冷酷的帝王，一个臣子死了，于他不过小事——这得是多恨江南士林的人啊？看到这些，再想想自己的出身，她就觉得，自己和娘家这辈子也别想出头了。不出头最好，最安全。