“没想到那女贼竟还有那么多同伙!”潘文祁咬牙咒骂,又令手下人捡起掉落在地上的利箭作为证据。之后便领着手下回转皇城,去向太后复命请罪。
这一列人马离开了此处,潜藏在远处草丛中的另一群人总算得以喘息。
这些人皆以黑布蒙着脸面,除了手中弓箭之外别无其他武器。其中一人望着远去的马队,朝着身边低声道:“都校,潘文祁临走前捡取了我们的箭镞,会不会有所察觉?”
那人抹去额前汗水,道:“不会,我们现在用的这些羽箭都不是平素训练使用之物,潘文祁就算有所怀疑,也没证据说是我们神卫军所做。”
手下方才安心,谁也想不到在林外射箭阻截潘文祁的竟正是同为禁军的神卫步兵。只因骑兵都指挥使潘文祁自恃为太后亲族,向来目中无人,得罪了很多禁卫。而神卫军副指挥使季元昌深得人心,故此他领命后寻来众下属,这些亲信便都随之而来。
只是虽然蒙着脸面,毕竟季元昌与潘文祁时常在大内见面,若是贸然出击只怕会被识破真身。于是他们本想着放箭逼退骑兵,待等双澄冲出重围后再由季元昌暗中将她救走,谁料半道里杀出另一个蒙面人,数招之内就将双澄从重围中带走。季元昌为了拖住潘文祁等人,再度令手下放箭。可等到潘文祁他们离开,双澄已如云烟般消失不见,连踪迹都无处可寻。
季元昌皱眉叹气,“我再领人去寻,你速速回宫找人传话给九殿下,就说双澄已被人带走,但应该不是太后手下。”
“是。”那人领命而去,季元昌随即招来其他部下,沿着那树林方向继续追踪而去。
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低矮的灌木丛中,双澄跟着那人急速穿行。前方有矮丘挡住去路,她撑着短剑奋力攀爬,可才到一半便觉脚上的伤痛渐渐加重,步履也不由得慢了下来。
“快跟上!”那人察觉后回头望了她一眼,双澄以短剑撑着地面,喘息道:“师傅,我走不动了。”
蒙面人一把扣住她手腕,“那些人随时会再度追来,你想停在这里等死?”
双澄眼中酸涩,哑声道:“可是我真的再没力气跑……脚踝像是要断了似的。”
蒙面人长叹一声,“我看你真是自食苦果!”说罢,将梭子枪叠起后往腰间一挂,便背着双澄奋力翻过矮丘,随即到了一条小路前。
那小路弯曲泥泞,路边停着一辆破旧的篷车。丁述将双澄送进车厢,随即跃上车头,扬起马鞭便趋向前方。双澄躺在车中喘息许久,只觉道路颠簸不堪,震得她越加头脑昏沉,不由蹙眉问道:“师傅,我们现在去哪里?”
丁述盯着远方起伏的树丛阴影,沉声道:“这里一望无际不好藏身,先去找个地方躲避一阵,等天亮了再去邻县。”
双澄一怔,“那我们是要离开汴梁了吗?”
“你难道还要留下?”丁述的语气有些冷硬,双澄撑起身子望着他的背影道:“不是……师傅,端王先前特意赶去苍岩山找你,你是听说了我的事才到了这里?”
丁述冷冷道:“什么端王?我早就离开了真定,他又怎么能找得到我?”
双澄愕然,“那您怎么会发现我的踪迹,正好赶到这儿救出了我?”
这一次丁述没有回答她的问题,只是侧过脸瞥了她一眼,“休要再问这问那,等寻到落脚之处我自会告诉你真相。”
他虽然平时也为人严肃,但很少会像这样对待双澄,她略显不安地放下帘子,抱着双膝蜷缩在车厢一角。马车继续快速前行,不多时,外面传来了河水潺潺之声,丁述将马车停了下来,掀开帘子唤出双澄。
眼前一条小河自西往东流淌,河对岸隐隐约约有村庄屋舍,只是夜深人静,全无灯火。他扬鞭将马儿狠抽几下,马儿拖着篷车奋力奔向东边,丁述这才带着双澄往西边疾行,绕过很长一段路程才寻得浅水之处过了河,摸黑来到那个小村背后。
村内安静无声,只有偶尔传来几声狗吠。