想着席间可能还有十几岁的姑娘家，正在受俏的年纪，不大吃这些荤腥儿的，又预备了几个清淡菜蔬，四个冷的是菠菜豆腐、红油头菜、姜汁皮蛋并酥炸的鸭架子。

又赶着做了四样糕饼，菱粉糕、藕粉糕并鸡油卷儿、鹅油卷儿，那菱粉藕粉都是家常预备的，鸡油鹅油都是现从大菜里滤出来的，也不费银钱，又好吃香甜，若是有亲朋好友带着孩子来串门子，也好哄他们吃些。

大姐儿一个在厨房了忙活了半夜，都预备下了，在围裙上抹了手，心里好生奇怪，怎么今儿好久没见三郎来缠她，他们小公母两个新婚燕尔的，平日里丈夫见没人的时候便要起一会子腻，今儿倒新鲜……

正想着，就听见院门响，隔着窗户纸一瞧，是三郎扛着油桶进来，连忙打了帘子迎进来笑道：“你这会子跑出去做什么呢？唬了我一跳，正在厨房里预备年饭，竟不曾听见你几时出去的。”

三郎笑道：“我娘为人俭省些，家里从来不多预备油盐，我想着你要预备这好些年菜，又有许多煎炒之物，一时油不够了，总去问娘讨，怕她说你不俭省，又要受气，不如咱们置办了来，倒也省得一场口舌。”

正说中了碧霞奴的心思，扑哧儿一乐道：“你倒心细，我今儿原想着叫你出去办了来的，只怕明儿就是除夕，没地方儿淘换去，谁知你竟有法子办了来。”

三郎笑道：“可不是么，寻常买卖铺户早就关张了的，我现去拍了屠户家的门，因为原先农忙的时候儿曾经帮过他家几件事，我们倒是有些交情的，人家也正预备年菜，倒饶了我一桶油，比市面儿上贱些个，我瞧着成色也好，你瞧瞧可使得么？”

乔姐儿见丈夫恁般上心，心里也喜欢，连忙接在手中瞧了，果然是现熬的，黄澄澄瞧着就勾人，因笑道：“这果然是好的，人家不亏心，不知道他家里有大娘子没有，若有时，我送一条香罗帕做谢礼也罢了。”

三郎点头，一面往厨房里踅摸吃食，见肘子已经酱好了，正晾着，随手捡了一块吃了，乔姐儿连忙拦住了道：“快别动，仔细夜里存住了克化不动，明儿闹一天呢，难道还没有你吃的？”

说着，又捡了一块藕粉糕送在三郎嘴里，一面笑道：“这是枣泥儿馅儿的，你就着吃了，就不怕克化不动了。”三郎果然就着碧霞奴手上吃了半块，故意笑道：“这就吃不了了。”

碧霞奴知道丈夫是哄她与自己同吃一块糕，因方才瞧见上房和东屋都吹了灯，便不理论，也将那剩下的半块吃了。

一宿无话，到了第二日除夕，家家户户贴门神换春联儿，那张四郎照例要诌一诌掉书袋子，胡乱吟了两句贴在门上，无非是忠厚传家久，诗书继世长的老生常谈，一面又想横批，王氏因笑道：“就是开门大吉也使得。”

四郎摇晃着脑袋跟拨浪鼓似的，连声道：“斯文扫地，斯文扫地……”给王氏一口啐在脸上。一面招呼三郎过来写了，只因那张四郎虽然在学里，字迹却是从未练的工整，狗爬一般上不得高台盘。

三郎无法，只得在堂屋上写了，一面随手写了个横批“内圣外王”，贴了出去。四郎见了因说道：“这个横批写得好，难为三哥哥怎么想起来。”

三郎听了苦笑道：“你这小厮儿白念了这些年的书，正经明儿下场，连赵钱孙李还忘了呢。”说的四郎不言语，赶着贴了。

碧霞奴在小厨房里头冷眼旁观着，心里却是好生奇怪，往常三郎倒是与自己提过，连个童生试也没下场考一考，把机会都让与了弟弟，原想着他是粗通文墨的，倒不知胸中竟有这般丘壑……

正想着，忽见三郎打帘子进来，脸上一红道：“大天白日的，你进来做什么，五姐瞧见了又要说些笑话儿。”

三郎笑道：“你早起梳洗费事，又忙了这半日，咱们一句话儿都没说，我刚贴了对子，就来瞧瞧你忙什么。”

碧霞奴听他提起对子来，因笑道：“你那横批儿写得倒好，把个俗联衬得雅了，难为你竟知道这话。”

三郎听了浑不在意笑道：“这不值什么，终究我也不大通，不过胡乱写了，与四郎发发兆，若是真能中了一个黉门秀士，岂不是给咱家改换门庭，这也是娘多年心事。”

夫妻两个说了会子话就散了，到了晚间摆开席面儿，因为家里人丁单薄，也不分男桌女桌，一家子亲亲热热坐了，碧霞奴并不敢坐，只在席间伺候杯盘，添饭布菜，守了岁，一家子散了，自己收拾了残羹冷炙，方下厨胡乱吃了一碗茶泡饭。

与三郎歇下时，隔着窗棂纸只见外头乌漆墨黑的一片，夫妻两个一处歇宿的日子多了，便不似先前那般端着，自然而然靠近三郎怀里，三郎乐得温香软玉抱个满怀，一面笑道：“今儿生受了姐儿了。”

碧霞奴摇头儿道：“婆母含辛茹苦拉扯你们长这么大了，便是对我有了恩，再说哪个媳妇子不预备年菜呢，又不是单单只苦了我一个，只是今儿做的时辰久了些，你不说还好，一说倒觉得脖子怪酸的。”

三郎听了，连忙扶着碧霞奴伏在枕上，一面笑道：“既然恁的，我与你按一按。”碧霞奴今儿当真觉得乏了，也不与他客气，真个伏在枕边，伸手将自己的头发挽在一旁，那张三郎伸手捉了妇人的粉颈，动作轻柔拿捏起来。

哪消一会子，碧霞奴倒是觉得十分舒服受用，因笑道：“哪里学来的手艺，倒会伺候人的。”三郎笑道：“往日里年节时也去澡堂子里泡一泡解乏，那里头的小伙计儿好手段，我因觉得有趣儿，便记了手法儿，回家来自己也常按按脖子，只是背上够不着，今儿却偏了你了。”

一面说着，又解了浑家的寝衣，伸手往她雪背之上轻轻按摩着，碧霞奴当真觉着浑身的劳乏都消解了，昏昏沉沉的就要睡去。

那张三郎借着月光，见浑家脱了寝衣，背上只有大红肚兜儿上头的两条缎带打了个蝴蝶结，越发显得肌肤胜雪，手上便不规矩了，只管在浑家身子上头乱摸起来。

☆、第56章 冒昧提亲丢颜面

碧霞奴天生怕痒，原本睡迷了的，给他一摸又醒了，一面低声娇笑道：“做什么？快别闹，怪痒的……”

三郎见浑家娇媚，心中如何不爱？搂了妇人就要求欢，唬得碧霞奴缩进棉被里头低声道：“我的哥哥儿，你当谁都跟你妹子一般横针不拈竖线不动的么？明儿还要生受我一天，良人，饶我罢……”

张三郎见浑家这般楚楚可怜的求饶，心肠早已软了，连忙放了她，一面也进了被窝里头，搂了妇人笑道：“说的好可怜见的，今儿的暂且记在账上罢了，眼见也要闹到四更去了，咱们早歇了吧。”夫妻两个方才交颈而眠。

到了第二日初一，陆陆续续就有来拜年的，多半都是些不常走动的三姑六婆，那张老爹原是家中独苗，几个姐妹都嫁到外乡了，除却当日发丧时候回来过一回，寻常并不回门的，倒有些老街旧邻，知道三郎头年娶亲，都憋着来瞧瞧新媳妇儿。

碧霞奴自是个要强的性子，虽然昨儿闹了半夜，今日依然侵晨就起来，洗了头发，蘸着灯油柿漆，篦的油光水滑的挽了一个髻儿，把亲娘留下的头面挑了一件垂珠金凤钗斜插在鬓边，穿了大红穿花蝴蝶袄儿。

那飞蝶扑花儿的花样子是她自己绣上去的，花心儿都是用五彩米珠儿攒的，蝴蝶儿头上用金线挑出来，顶上穿了两颗米珠儿，走动起来颤巍巍的，莫说是乡下，就是高显城里也找不出第二件来。

底下配的水绿遍地金百褶裙子，裙角儿上头绣着团花朵朵，腰间系着五彩丝绦，一根一根络子打上去的，远远瞧了，霓虹闪烁一般。

一双周正金莲，踩的是粉底儿高帮儿红缎面儿绣鞋，鞋面儿上绣的是鸳鸯戏水图样儿，做的真切，一鸳一鸯分为一对，底下那碧青色线绣的水波纹儿，行动起来好似真有一对儿鸳鸯游动，负着碧霞奴走动一般。

那张三郎瞧见了碧霞奴这样打扮，因赞叹笑道：“你莫要走远了。”碧霞奴正梳妆，又不知丈夫为什么无缘无故冒出这么一句来，因扑哧儿一乐道：“我一个新媳妇子，自然只在堂客席上应酬，难道还能跑出门外去不成么？”

三郎道：“那倒不是，只是见你这一身行头，远远的好像是个仙女儿模样，只怕我一眼没看紧，就给你白日飞升去了呢。”

说的碧霞奴掩面而笑，夫妻正说笑，前头王氏早就过来张罗道：“老三家的，堂客们都到了，婶子大娘们都吵着要见见新媳妇子呢，快随了我来。”

碧霞奴听了无法，只得“嗳”了一声，打帘子出去了。到了前头支应一阵，屯里人何曾见过这般云鬓花颜的女子，天上掉下来的一般，都争着拉了手儿一处说话儿。

碧霞奴虽然生得漂亮，怎奈年幼失怙，为人处事难免小心，倒不似一般美貌女子恁般骄纵，好温克性儿，说了几句话儿，哄得那些婶子大娘们只说王氏养儿得济，娶了一个金娘子在房里。

那王氏面上十分得意，教碧霞奴招呼堂客，自己却拉了席上一个老妈妈子出来，往上房屋中吃茶，原是小张庄儿的官媒婆子，夫家姓夏，人都叫她夏婆子。

王氏与她倒了茶来，两个坐在炕上吃茶，因笑道：“前儿婶子给我提的那些后生里头，我和闺女商量了，都觉得那何捕头何大郎是个好的，如今过了年闺女也话说儿就十五了，还要偏劳她婶子给费费心，说下这一门亲来，也了解了我老身的一个心愿了。”

那夏婆子上了炕就踅摸吃的，见桌上一盘瓜子儿，连忙抓了两把在手里嗑了起来，嗑了几个方才笑道：“不是我拦着大娘高兴，只是劝闺女还是说别家儿吧，何家是不中用的了。”

把王氏唬了一跳，连忙拉了她问个究竟，原来那何大郎自从断弦以来，因为家道殷实，身上又穿着官衣儿，在衙门口儿也得烟儿抽，是县尉老爷座下第一等的能员干吏，整个儿高显县城里的官媒婆子都嚷嚷动了，憋着劲要给他说一房续弦的。

先前派了人往乔家求婚了好几次，都给二姐儿拒了，自己在这件事情上头便不上心，无奈那些官媒婆子成日里踢破了门槛子，那何大郎又不好把心事对别人讲，只怕人家笑话他一个大老爷们儿倒会痴情，只在一棵树上吊死，只得装腔作势也偶尔相相亲。

这夏婆子就只当他心意回转过来，不再恋着二姐儿了，才又说了张家的五姑娘，谁知自从何大郎的女儿欢姐儿认下乔二姑娘做了干娘，他自以为得计，想着只怕二姑娘如今大了，又没处安身，再求一求三郎和他浑家去劝和劝和，或许就能成事，所以近日媒婆子再去提亲的一概不见，挑明了只求乔家的女儿。

王氏听了夏婆子一番说辞，知道事情也回转不来，只得叹息，谁知那张五姐倒是眼尖，只因王氏对她提过说亲之事，在堂客席上就冷眼旁观着有哪些媒婆子过来拜年吃酒，一眼瞅见母亲拉了那夏婆子进屋。