南京街头,大片大片的漆黑,亦或星星点点火光,灯笼闪耀之处,自然是在大兴土木的工地。

习惯了广州灯火通明,走在南京街头,莫名的有些孤寂。

上千名羽林卫早将这一带街区戒严,跟在叶昭身边的侍卫,不下上百号人,黑压压一片,随着摄政王脚步移动。

“亲王殿下,我相信,用不了多少时间,南京城就会变的和广州一样美丽。”和叶昭并肩而行的是美国公使麦查逊,已经和叶昭建立起相当亲密关系的老朋友。

美利坚是第一个在南京设公使馆的国家,麦查逊也从广州来了南京,现今美国公使馆地址已经选好,南城的一片废墟上,正在建造洋楼。

听了麦查逊的话,叶昭心里就一晒,这却很难了,不过这南京,本也没准备令其变成南朝经济中心不是?

现今苏松等于握在了手心,上海自然成了下一个目标。

上海,倒可以变成北国所说的南北自由贸易区,拿下苏松后,驱逐上海的北国官员自然易如反掌,但若将上海控制在手中,南北有长江天堑,南方商品要进入北国,就要另觅口岸,到时苛捐杂税,不知凡几。上海保留北国官员,则南国商品进入上海后,就等于入了关口,至于税率什么的,完全可以在谈判桌上谈,由不得北国自作主张。当然,上海的万国关税权却要拿在手中,最多滴点雨露给北国,算是利益均沾。

叶昭想着也笑,这条件若六王能答应,那才怪了,怕宁可不要上海了也不会被自己便宜占尽,慢慢谈吧,现在主动权在南朝手里不是?

“咦,还亮着火呢。”叶昭指着旁边铺子木板渗出的灯光,现今南京大部分街区实行宵禁,不然叶昭也不会这么大排场出来扰民,而且和麦查逊在南京城里走走,自不能乔装打扮。

借着侍卫手里的红纱灯笼看铺子招牌,却是一家“烤肉铺”,看来定是南国商人的买卖了。

听着里面有人说话,接着铺子的木板被人从里面搬下来一条,小伙计刚往外一探头,就见到了火光中十几柄寒气森森的刺刀,小伙计吓得一哆嗦,目瞪口呆木在那里。

“小王八蛋做甚么呢?外面到底有没有巡捕?”好似是老板的声音。

几名侍卫已经走过去,啪啪啪利落无比的将一条条木板掀开,铺子里,几名酒足饭饱的食客都吓得举起了手,胖乎乎的老板噗通跪倒,磕头道:“军爷,军爷,这都是我邻居,不是客人,不是客人啊”

见这情形叶昭就知道了,定是他违反宵禁令偷偷做生意,以为犯了官非呢。

叶昭看了就笑,摆摆手道:“算了,让他们走。”又对麦查逊道:“刚好,烤几串肉来吃。”

几名食客抱头鼠窜,叶昭和麦查逊进了店铺,找了桌台坐下,王府侍卫副总管乌尔登吩咐老板速去烤肉,老板目瞪口呆,又哪敢说半个不字?

叶昭点了颗烟,扔给麦查逊一枝,笑道:“看来这宵禁令也该解除了。”

麦查逊笑笑,自不好在南京政务上发表意见。

吸着烟,叶昭看着麦查逊,又笑道:“过几日,我准备遣张有存去日本走一趟。”张有存本是东洋通商大臣,现今的外务部副相。

麦查逊一怔,看向了叶昭。

六年前美国打开日本门户,订日美亲善条约,规定美国船舶可以驶进日本下田和函馆两港,可以在那里装添煤炭,粮食和淡水,日本政府不得限制来日的美国人的自由,并予以优待。

而在今年年初两国签订《日美友好通商条约》,条约规定,日本开放函馆、神奈川、长崎、兵库等五港通商,输入日本的货物及输出日本的产品实行协定税率,美国在江户派驻外交代表,美国在日本建立类似租界的居留地和领事裁判权等特权。

至此,日本门户正式被打开,叶昭忙于南北战争和剿灭太平军,一时无暇顾及,而这时节消停下来,自然要来“利益均沾”。虽说日本银矿渐渐衰竭,但还是有几座银山的,何况现今日本国内黄金兑换率远远低于国际市场,各国投机者尚未发现又鞭长莫及,自己当然要去好好搜刮些黄金回来。

现今日本只与美国一国有通商条约,实际上,摆几艘炮舰过去,援引美国与日本签订之条约,自可以用巨舰大炮外交政策签订类似的条约,不过礼貌上,要知会美国人一声。

麦查逊苦笑道:“我很早就知道,亲王殿下早晚有一天会同我说这句话。”

日本国距离中国如此之近,中国野心勃勃的摄政王和资本者们又怎会不将其视为后花园掠夺原料、倾销工业品?

叶昭笑着举起茶杯,说道:“总之,美利坚在远东的利益,我会全力保障,为我们的友谊干杯。”

剿灭了太平军,占据了江南十省,叶昭心境自也不同,而远东,这个各国势力错综复杂之地,就渐渐摆在了叶昭面前。

麦查逊和叶昭碰杯,真诚的道:“亲王殿下,我不能承诺什么,但从我个人来说,一定会尽力促进我国与摄政王领导之中国的关系。”