在场众人目睹眼前一幕，却俱感毛骨悚然。

商之缓步上前，在宇文恪身前蹲下，轻道：“恪父。”

宇文恪笑声忽止，望着商之，先前的癫狂之态一散而空，眸间泪水充溢，蓝芒幽谧。“尚儿――”他叹息，唤出多年以前未分尊卑的称呼，“多谢你为我报了此仇。我父兄的在天之灵，亦可安息了。”

商之道：“恪父的父兄当年为救我父亲而死，恪父的双腿当年因护我而断，杀右贤王报宇文氏一族英勇，本就是我该做的。之前云阁暗连右贤王只是为了掩人耳目，尚并不曾忘了当年的仇恨，但为了战事的布置不曾告知恪父其中内情，前些日子想必令恪父失望了，请恪父原谅。”

“不怪你，”宇文恪透出口气，难得地扯动唇角微笑，“是我心急，不该怀疑少主的作为。”

隔阂消除，商之淡然一笑，起身对诸族老道：“族老们先请入帐，我连日奔波，容我先歇一个时辰，再升帐议事。”

既等了五日，也无妨再等一个时辰。诸族老领命，依言入了帅帐。

贺兰柬与石勒走在最后，石勒纳闷道：“少主为何要休息一个时辰？”商之心思缜密，一旦行事，却是迅若雷霆，如今日这般拖延，不似他的作风。

贺兰柬眨眼微笑，目光诡谲。行了几步，忽而脚下一个趔趄。石勒忙将他扶住：“怎么了？”

“我精神不济……”贺兰柬不住咳嗽，面颊白若一地冰雪，“先回帐休息一会。”言罢，摆摆手，抽身离开。

石勒茫然，目送他离去后，才探身入帐。

已过了掌灯时分，有亲卫进来燃灯，送上晚膳。族老们本已饥肠辘辘，但一想起刚才一幕的血腥，俱没了食欲，未动竹箸，只把酒言谈。平心静气地谈了一会，不自觉地，话题又转至战事上。攻与守之辩一旦展开，唇枪舌战。听了片刻，石勒便觉头昏脑涨，想起贺兰柬方才的神色，此刻才大悟过来。

“狐狸！”石勒在心中狠狠骂道。

已争论了一日，族老们原已消耗了不少气力。此刻未进膳食，吵过半个时辰，更觉气力耗尽，接下去的对话，生气寥寥，脸不再红，气也不再粗，言词都各自软了下来。是战，是守，利害相关的无非是来回那么几句话，磨蹭磨蹭，渐渐没有了兴致。一个时辰过去，帐中竟落得一片安寂。

商之入帐时，耳边正是这样的清静。与族老们循例探讨了几句，商之缓缓道：“关于此战，我已有了决定。”

“是。”诸族老齐齐起身，垂首听命。

“明日入夜，进攻白阙。”此言铮铮，是不可辩驳的军令。

诸族老对视几眼，或惊或疑，或目光鼓舞，人人神色不定，一时倒忘记出声领命。

“谨遵少主命。”僵局中有人出声，打破一帐沉寂。

诸人转目，才见是方才一直沉默着的宇文恪。

除了慕容虔，他便是鲜卑族中最德高望重的人。一言重鼎，让族老们纷纷回过神。即便原先的心思各自相悖，但在商之此声令下后却不得不抛却，族老们历经磨难，都清楚地知道，既然局势已无法更改，凝聚一心，才是人和。

“谨遵少主命。”诸族老单膝下跪，高声附从。

贺兰柬收到密报耽搁了片刻，刚一入帐，便遇如此形势，不由抬眸望向商之――

一帐庭燎，火光下的面庞如玉，不带温度，甚至透着几分孤冷，线条柔和的下颚微微上扬，竟露出十分凌厉的峥嵘，和不可夺志的刚毅。

贺兰柬悄悄退出帐外，掂拿手中密函，想了想，手指一松，将其落于篝火间。

瞬间成烬。

他阖起双目，叹了口气。

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柔然军营驻扎于三十里外，郗彦午后出发，黄昏时分方至柔然军营。

名刺递上，未过一刻，栏栅大开。

柔然大将丑奴奉命出迎，将要近前时，却停了一停。

营寨外，夕烟恢弘，流风回雪，白裘玉冠的年轻公子负手而立，俊雅绰然，浑然不染世间风尘。丑奴何曾见过这般清风明月般的人，踟躇一番，方才上前，寒暄之际搜罗一生所学的汉话，咬文嚼字，结结巴巴地说：“柱国、柱国素闻江左云澜辰雅、雅名，特命末将前来相迎。”

郗彦轻轻颔首，抱揖回礼。

丑奴见他不说话，也不生气，倒是愈发觉得自己粗鄙，脸红了一红，才揖手道：“公子请入营。”

柔然柱国阿那纥等在帅帐外，短袍深靴，白髯飘飘，年龄虽老，精神却极为矍铄。

待郗彦上前行过礼，阿那纥抚髯叹道：“常听公主提及公子风姿，今日一见，果然不凡。”

郗彦眉眼清淡，微笑不语。

阿那纥是长靖的老师，早知他有口难言，遂挽住他的手臂，入帐落座。帐中席案上膳食已备，除了阿那纥与郗彦，偃真、钟晔与丑奴亦陪座在侧。阿那纥命人递给郗彦纸与笔，又指了指侍立身旁一位文士模样的汉人，施施然笑道：“我会说汉语，却可惜不识汉字。公子所写，便由他译给我听，如何？”

郗彦目光轻动，看了眼那位文士，又瞥眸掠过以墨玉屏风隔开的里帐，点了点头。

军中酒席没有歌舞相伴，宾主双方于清静中融洽相处。酒过三巡，偃真起身离席，将随身携带的玄铁重剑递至阿那纥面前：“柱国，此乃中原名器太阿剑，是我家公子赠给柱国的见面礼，请笑纳。”

“太阿剑？传说中战国时夏室的王者剑？”阿那纥动容，取过长剑，运气拔出。剑身出鞘，黝光凛人。虽无凤吟龙鸣声，剑身上繁密的图纹却在灯烛下光芒四耀，直侵肌肤的冰寒锋利。阿那纥举起剑微微划过半空，悬于帐顶的烛火嗤地裂开两半。剑气飘过，烛火又合。

“宝剑！”阿那纥由衷赞叹，望着手中握着的绝世兵器，移不开眼。

“宝剑……”丑奴看得目瞪口呆，喃喃重复道。柔然精铁虽多，只是任凭匠人手艺再精巧，铸出的兵器也及不上眼前此剑的百分之一。

阿那纥盯了他一眼，插剑入鞘，放至案边，复又淡然看向郗彦：“公子说赠我见面礼，不过可惜，今日却不是你我第一次见面。上一次在王城皇宫，公子可是从我眼皮底下堂而皇之取走了熠红绫。我失职未曾保得陛下宝物，如今公子这赠礼，便当作是补偿。如今，我们两不相欠。”

丑奴正喝着酒，闻言差点被酒水噎住――

柱国原来是这般老奸巨猾，那日镇守王宫的明明是自己的父亲。

他很不好意思地看了眼郗彦，却见对方声色不动，仍是微微含笑，听着柱国说话。