“扑通”一声，我跃入湖中，不带丝毫犹豫。

晶莹透明的水花荡开，一滴滴水珠蹦跳到半空时，并未四散迸溅，又倏地落回湖中，仿佛被无形的丝线扯了回去。

湖水不深，刚刚没及我的肩膀。湖中的庞大影子更像是一个幽灵，我伸手去摸，却什么也碰不到，手掌徒劳地从阴影里穿过。影子对我也毫无反应，自顾自翻腾不休。

浸泡在清冽醇厚、似胶似膏的湖水中，我心头一片欣喜。这座空城之所以在衰败，是因为湖泊不断枯竭。如果猜得没错，这个位于神识中心的小湖，就是空城的精华所在。

吞了它，迈入知微！

我不客气地矮下身，埋头张嘴，吞咽湖水。冰凉的湖水灌入我的喉头时，忽而变得沉重如铅，硬生生堵在食管口上，难以下咽。只是一眨眼的功夫，湖水又从嘴里倒流了出去，汇入湖中。

我接连试了几次，无不如此，看似柔软的湖水到了喉口就被卡住，硬吞也吞不下。哪怕只用舌尖添上一滴水珠，水珠也会自行向外滚出。

竟然吞不了！我暗暗头痛，空城的精华赤果果地摆在跟前，偏偏只能干瞪眼。好比饿汉捡到一张画出来的大饼，色鬼碰见一具汉白玉的美女雕像，充其量过过眼瘾而已。

最奇异的是，直到现在我全身都是干乎乎的，头发衣衫半点不湿。一湖水就像是和我完全不相容的异物，尽管紧贴着身子，但决不会渗透进来。

突然间，背后的水波出现了一丝动荡。我心生警兆，双腿划动，向侧旁急速游开。

一只婴儿拳头大小的怪虫紧擦着我的后背而过，它在水中灵活一折，快似飞鱼，再次向我窜来。

怪虫形似橄榄，浑身覆盖甲壳，密不透缝，只露出两只亮晶晶的狭长竖眼和针管状的尖嘴。壳甲色泽灰白，犹如坚硬的岩石层，圆鼓鼓的腹翼生有四足，足趾弯曲锋锐，利爪嶙峋如钩。

“石心蛹！竟然还是孵化出壳的成虫！”螭惊异地大喊。

石心蛹来势又急又猛，流畅的狭小形体在水里穿梭极快，灵活自如。和它在湖中缠斗的话，我肯定吃亏。当下我腰部一拧，窜出湖面，向半空飞退。

跃至一半，我忽然瞥见上方三尺处，有一条扭曲闪耀的时空裂缝，恰好卡在我倒退的路线上。一旦撞上，我不是被裂缝切断，就是被完全吸入另一个时空。

不得已，我只能勉强压住势头，扭身回落。石心蛹刚好在这一刻破开湖面，迎面扑来。

“砰！”我的拳头打在石心蛹的利爪上，被划开几道血淋淋的口子。借助反震之力，我向旁横移，避开笼罩在湖面上空的几处裂缝，连翻几个筋斗跳向湖畔。

石心蛹也被我拳劲震落，黄澄澄的眼睛恶狠狠地瞪了我一下，旋即没入湖中，消失无影。我不由心中一动，石心蛹的眼珠澄澈清冽，水光盈盈，和湖水如出一辙，极像是吸收了湖水的精华。

甫一落到湖边，十多条阴秽腐臭的臂爪就向我抓来。秽祟显然对我颇为忌惮，不敢再放出邪物，只是凭借长如游蛇的臂爪，拉开距离对我袭击。