朱祐樘回来后，听说自家皇后在婴儿房一坐便是大半日，还以为闺女生病了，赶紧过去探看。到得婴儿房后，他却发现，闺女正安安生生地睡着呢。肉嘟嘟的小脸儿红扑扑的，浑身都散发着令人觉得无比温暖与心软的气息。
“万岁爷……”见他来了，张清皎终是将盘旋在心底的话说了出来，“今日与两位妹妹提起了选驸马之事，见她们满面羞涩却难掩欢喜的模样，我便不由得想起了咱们的小闺女。只要想到十几年后她便会出嫁，离开我们身边，我这心里怎么都觉得不好受。”
从理性而言，朱祐樘知道，他此刻应当笑着劝皇后：“闺女才刚出世呢，卿卿怎么便想到了十几年后的事？未免也想得有些太远了。”可是，对爱女的怜惜之情瞬间便压过了理性，他亦不由自主地想到了十几年后，心都险些揉碎了：“咱们怎么都得多留女儿几年，绝不能早早地就让她嫁了……”
别提“嫁”这个字了，只要想到有个不知从何处冒出来的乡野小子将会尚主，他就恨不得将那面目模糊的乡野小子贬到千里之外去。就算未来给女儿选的公主府就在皇宫旁边，就算女儿每日都会入宫探望他们，作为老父亲，心里亦觉得憋屈难受啊！
侍立在旁边的肖尚宫等听了帝后的话，都不由得啼笑皆非。见识过帝后疼爱太子殿下的模样，她们都以为已经足够令人意外与吃惊了；却不想，有了小公主之后，两位主子想得更深更远，简直是将一辈子该操的心都提前操尽了。不过，她们还能怎么劝呢？总不能在两位主子忧心忡忡的时候，说些大煞风景的话罢。
于是，直到迈着小短腿的太子殿下回来后，才打破了帝后身上笼罩着的忧郁。当那唤着“爹娘”的大嗓门响起来，四处蹬蹬蹬地跑着找人，帝后二人任是再如何敏感多思，也不可能继续想下去了。
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经由周太皇太后首肯后，永康长公主与德清长公主甄选驸马这件事便过了明路。不仅仁和长公主兴致勃勃地替两位妹妹出主意，就连重庆大长公主、嘉善大长公主等姑母以及周真、王筠两位表姊也都替她们参详起来。即使是尚未到年纪的仙游长公主，亦是冷不丁地说了许多看似童言稚语，其实细思起来很有道理的话。
朱祐樘命钦天监算了个好日子，着令礼部张贴出为两位妹妹遴选驸马的谕旨。凡在京官员以及军民子弟年十五至十八，容貌齐整、德行出众者，皆可往礼部递折子报名——盖因两位妹妹都已经十六岁了，所以遴选驸马的年龄也稍作了调整。
听闻这回有两位皇妹遴选驸马，京中适龄的子弟无不心思浮动。自恃生得不错，也颇有一二分才华的，便都纷纷上折子报上名。另有些低阶文武官员子弟以及勋贵子弟，多少与仁和长公主驸马齐世美有些来往，羡慕他如今过着的闲散富贵日子，也都赶紧与家里商量着，一心想尚主。
甚至张鹤龄与王筠入宫来探望张清皎时，也提到周围认识的许多人都考虑过尚主之事。不说别人，就说至今尚未选定婚事的沈峘和张伦罢。一个是年轻秀才，通政司经历之子，无论才华人品还是家世都适合尚主；一个是锦衣卫实职小旗，虽说职位低了些，但到底不是甚么纨绔子弟，为人亦是憨实。
“峘哥儿与伦哥儿真打算尚主？”张清皎挑起眉来。
“不过是顽笑罢了。”张鹤龄摇首笑道，“表兄对婚事很是挑剔，都已经相看将近一年了，仍未定下来，姑父姑母都发愁呢。听得遴选驸马的谕旨，姑母便说宁可他日后不做官，不出人头地，也得先解决婚姻大事。表兄自然不肯，他心心念念想谋个进士出身，哪里愿意尚主呢？”
“至于堂兄，则更是戏言了。他倒是不挑剔，却对自己的婚事不甚上心，每日都只管去北镇抚司点卯，在衙门里头待着竟是比自己家里还自在些。叔母常说要给他寻个能拢得住他的媳妇，让他在家里多待一会儿，相看时却横也挑剔竖也挑剔，也不知已经错过多少合适的人家了。”
王筠笑着摇首接道：“原本叔母还说，请伯祖母与姑母替她参谋一二。可伯祖母与姑母觉得好的姑娘，她却总是能挑出毛病来。两三回后，伯祖母与姑母便不再搭理她了，只管给表兄相看好人家。如今叔母越来越急了，说不得甚么时候能转过圜来，堂兄的婚事才能定得下来。”
张清皎淡淡地道：“尚主是大事，岂能作戏言？你们须得记住，咱们张家是外戚，轻易不可与尚主扯上甚么关系，否则容易令人多想。张家本便有烈火烹油之势，若是火上添油，反倒不是件好事。”
“姐姐教训得是，我们明白了，日后行事必定会更谨慎些。”张鹤龄与王筠赶紧道。
张清皎神色微缓，浅笑道：“你们若遇见峘哥儿，便向他转达我的话罢——若果真缘分未至，不必心急。但若缘分已至，绝不能错过。横竖明年才乡试，今年便是因着婚事耽误了些时日，该他中举人的时候，总会桂榜高悬的。”
“至于伦哥儿，他开窍晚些，也不必替他着急。叔母都没急到那个份上，咱们便只管让伦哥儿在锦衣卫里跟着上峰好好办事即可。再过几年，叔母真等急了，再请伯祖母与姑母出面，给他说个好姑娘亦不迟。”
李氏其实与金氏一样，都是这个时代再寻常不过的庸碌妇人。不过是眼下她能折腾的只有儿子的婚事，没有儿媳供她挑挑拣拣，也无法盲目听信别人所言，闹得儿子儿媳不得安生而已。当然，她也希望，有金氏的前车之鉴，李氏怎么也不敢闹得太过分，能顺顺当当地将日子过下去。
数日后，永康长公主与德清长公主终于就她们想要一位甚么样的驸马，给出了详细而准确的回应。因着两人脸皮薄，不敢在长辈们都围坐在一起的场合提起这些，便央了长姊仁和长公主同行，私下来到了坤宁宫。仙游长公主不想错过这场热闹，也跟了过来，眨着眼睛听皇嫂与姊姊们说话。
“怎么你们俩也过来了？”张清皎笑道，“此事与你们俩可没什么干系。”
仁和长公主笑盈盈地接道：“怎么会没有干系呢？妹妹择婿，做姐姐的怎么也该替她们参详一二。虽然她们俩已经想得很周全了，可毕竟面皮薄些，有我在场，也能给她们壮壮胆子。若是她们不慎说错了，指不定我还能替她们描补一二呢。”
仙游长公主也凑热闹道：“我也是为了给她们壮胆子而来的。”说着，她满脸好奇地望着皇嫂缓缓铺开一张绘制着两个年轻人的宣纸，认真地打量着纸上两种截然不同的形象。她尚是第一回 见着这幅图，只觉得两人栩栩如生，不仅是画得好，旁边的注释也令他们的形象越发完整了——简直就像是活生生存在的人似的。
这时，永康长公主也已经展开了她所绘的画。那是一位瘦削的少年，双目含笑，正坐在棋盘边拈子。她轻声道：“嫂嫂，我仔细想过了，我不求他饱读诗书，只希望他能与我一样擅长弈棋之道，能从弈棋中寻着乐趣。平日里，我们光是弈棋便能自娱自乐，思考一局棋便能不知不觉地度过好些天。志趣相投，琴瑟和鸣，这样的日子，才是我喜欢的。”
张清皎点点头，旁边的德清长公主亦展开了她所绘的画。那是一位身量较高的青年，正拿着书卷随意地坐着。她补充道：“嫂嫂，我希望，未来的驸马见多识广，对各种游记杂书均有涉猎，说话有趣味。我一直困守在宫里，没有机会外出走一走。若他是个爱在京城周围游历的，春夏秋冬都能有不同的去处，往后的日子必定会过得有滋有味。”
作者有话要说： 已抓虫
第366章 买卖驸马
对永康长公主的选择, 张清皎其实并不意外。谁都知道, 她最爱的便是弈棋, 在处置宫务及家人往来之外，她几乎将所有的时间都用在了钻研珍珑局上。而德清长公主的想法，倒是教她有些意外了。真想不到，这个看似对甚么都有些兴趣, 却并未痴迷于哪种技艺的小姑娘，竟然渴望着踏出宫城、四处游历。
就连仁和长公主都禁不住对三妹有些刮目相看, 轻嗔道：“德清妹妹, 想不到你竟是比我还想得长远些。我之前也曾与皇嫂提过, 不想困在四角宫墙之内, 可出嫁之后, 其实亦不过困在了京城的城墙里而已。”
永康长公主亦是长叹道：“听德清妹妹这般说，我忽然觉得，自己似是有些想得太简单了。沉迷弈棋之道固然很好, 但也不能一直待在公主府里，总该踏出去好生瞧一瞧这个世界才是。先前二哥离京的时候，我和德清妹妹、仙游妹妹还曾私下说过——凭什么兄弟们能去送别二哥，我们三人有心相送，却只能待在宫里，一步都不能轻易离开……”
德清长公主微微红着脸, 接道：“我之所以有此念，亦是因着一直以来心中颇有些不平的缘故。且不说出京了，便是出宫, 兄弟们也比咱们容易多了。他们出一趟宫，只需皇兄准许即可，便是每日都出宫，亦不会有任何妨碍。我们出一趟宫，却是不仅需要皇嫂通融，还须得经过母后、祖母点头。莫说每个月甚至是每年了，三五年都未必有出宫的机会。”
“兴许正是因着出宫太艰难了，我才想着，如有机会，希望能尽可能地走得远些罢。便是只能在京郊流连，应当也有许多风景名胜，正等待着我驻足观赏。就算无法亲眼目睹大好河山，亦能在前人今人的游记中品得一二滋味。”
张清皎勾起唇角，抚了抚她乌黑的长发：“好孩子，你所想的，亦正是我曾经打算过的。只是，身份所限，我若出宫出京，怕是比你们还更艰难些。所以，你们便替我去京郊好好瞧一瞧罢，到时候再入宫与我仔细说说。”
德清长公主忙不迭地点点头，连永康长公主亦信誓旦旦地保证，日后绝不会每天只呆在公主府里。仁和长公主笑道：“成婚之后，确实比如今更自在些。其实，我与驸马当日也去送别二哥了，只是离得远些，没教他们瞧见而已。后来见祖母时不时便触景伤情，我也不好提起此事。”
“如此说来，姐姐出过京？”仙游长公主睁圆了乌黑的双眸。
仁和长公主矜持地颔首：“这已经不是第一回 了。你们无须惊讶，等你们成了婚，日后也能随自己的心意出京。只要身边带足了人，别教长辈们和皇兄皇嫂担忧便足够了。”
德清长公主满脸皆是艳羡之色，永康长公主不禁红了脸颊。而仙游长公主眨了眨眼，忽然道：“姐姐便不曾想过，走得更远些么？如果驸马能像前朝那般出京任官，咱们是不是也能随官就任了？”
张清皎忍俊不禁，戳了戳她的额头：“前朝驸马能在外任官，国朝却并没有先例。”
“没有先例，却也没有明令禁止呀！”仙游长公主撅起嘴，看看永康长公主绘的未来驸马，又瞧了瞧德清长公主绘的未来驸马，忽然道：“三位姐姐怎么都喜欢读书人？嫂嫂绘的这年轻小将不也挺好的么？如果让我来选，我就选立志保家卫国的小将，每天看他威风凛凛地骑马射箭！说不得，日后还能让他带我去四处瞧瞧！”
听了她的童言稚语，仁和长公主等人都不由得笑了。这孩子到底还小，不懂公主择驸马为何选的都是“闲人”。当上驸马，就意味着不会有甚么前程。即使出任实职，亦是不要紧的边缘低阶官职而已。若真是前途无量的将领，真是文武双全的英才，又如何肯尚主，白白断送自己凭着战功升官封爵的机会？
“好，好，好。”笑罢后，张清皎宽慰仙游长公主，“等到你择驸马的时候，必定会给你选出擅长骑马射箭的来，放心罢！”她早便觉得，如今的世道对读书与文官太过推崇了，武官与兵户都仿佛天生低人一等，其实于国朝边防非常不利。难得有喜欢习武之人的好孩子，可不得好好稀罕着么？
仁和长公主等人都满以为皇嫂是在说笑，彼此对视一眼后，亦是附和着说了几句。殊不知，无论是说出此话的张清皎，还是将此话真正听进心中的仙游长公主，都比她们所以为的更加认真。
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既然两位皇妹道出了自己的喜好，甄选驸马的标准自然须得暗中做些调整。礼部将初步筛选合格的驸马候选者名单呈上来之后，朱祐樘便召来了司礼监的众位大太监，问他们中可有毛遂自荐想负责此事之人。
怀恩与萧敬皆是他倚重的，在司礼监中地位超然，若是对此事不感兴趣，自是不必再为此事分神。覃吉、王献一个负责内书堂，一个负责御马监，也各有重任在身。戴义虽说闲散些，但却是皇后身边的人，平日里也都抽不出甚么闲暇来……