陈公公万般不情愿地咬了咬牙，片刻后才道：“两位小姐……”心里呕着口气，非常地不甘，“就先跟着王爷进宫，奴才立马就去向贵妃娘娘禀报，有贵妃娘娘在谁也不敢怠慢了你们！”

安家姐妹的脸色立马变得很难看，只互相牵着手，心里总算有点怕的感觉了。

秦王笑着点了点头，“还是陈公公明白事理，带走吧！”

侍卫这才押着安家姐妹与洪公公先行离去。

陈公公咬牙哼了一声，一转身带着他的人也跟着离开了。

萧怀素总算松了口气，便见着秦王与杜老太爷他们说说笑笑地走了过来。

杜老夫人上前两步带着一众女眷向秦王见了礼。

“老夫人不要客气，大家都请起吧！”

秦王虚扶了一把，众人这才起了身，便又听他道：“刚才让诸位受惊了。”

“这倒没有，有王爷在能出什么事？”

杜老夫人呵呵地笑着，又对杜老太爷使了个眼色，“老爷，咱们也走了好些天了，快回家里吧，相信孩子们也等急了。”

杜老太爷会过意来，这才向秦王告辞。

宁远急着回府见袁氏，不过想着宁湛跟着秦王，不由问了一声，“阿湛，你是跟着我回府还是……”

“父亲，我与王爷一同进宫，这事我是见证人，总要对质一番。”

宁湛如是说道，便见秦王的目光转到了萧怀素姐妹身上，“听说宁六奶奶与杜家两位小姐当时都在，不知道能不能与咱们一同进宫做个见证？”虽是询问的口气但却带着让人无法反驳的气势。

萧怀素的目光下意识地转向了宁湛，便见他几不可见地点了点头，心头估摸着应该没什么事情，不过她做见证就好，还是不要将杜家人牵扯在内的好。

这样想着，她便想为杜家姐妹推辞了去，不过还未开口便听杜延玉道：“我们愿随王爷进宫！”

杜延雪也补充了一句，“对，我们愿意去！”

“这两个孩子……”王氏略有些焦急地看了杜老夫人一眼，老夫人在心底叹了一声，面上却是平静道：“罢了，让她们去吧，能帮上一把是一把，横竖都是自己家里的人。”这就是在说宁湛了，帮宁湛也就是帮秦王，如今看来就算他们不想卷进去也不得不往一根绳子上靠。

杜老太爷轻捋长须，也跟着点头道：“去吧，早去早回！”说罢便也不再多言。

秦王朝杜家人微微拱了拱手算是谢过，目光在杜家姐妹身上一扫，着意看向杜延玉，笑道：“这是三小姐吧，本王可还记得当年在杜家村时见到你冰嬉时的英姿，没想到这么多年过去了，三小姐风采不减当年！”

“王爷谬赞了！”

杜延玉脸上一红，对着秦王福了福身，牵着杜延雪站到了萧怀素的身后。

萧怀素只能无奈地摇了摇头，刚才行动说话这般利索，连她想阻止都慢了一拍，此刻竟然是脸红了，果然是大姑娘了。

只杜老夫人目光微凝，在秦王与杜延玉身上转了一圈，眸中多了一抹深思。

合江亭外的一场对峙终于过去了，杜老太爷与杜老夫人他们先行回了杜府，宁远是迫不及待地奔回去寻袁氏，且要告诉她这里发生的一切，宫里的事情自然要紧，萧怀素这个新媳妇认亲的事就要暂且搁一搁了。

在去宫里的马车上，萧怀素不得不说上杜延玉几句，“原本是想将你们给摘出去的，三表姐偏还想往里面钻，若是出了什么事可怎么得了？”

“不是还有你们在吗？”

杜延玉笑着吐了吐舌头，又道：“再说王爷也不会让咱们出事的不是？”说到最后似是想到了什么竟有些红了脸。

杜延雪也跟着道：“三姐说得对，安家姐妹那么可恶，不看到她们得到惩罚，我这口气还咽不下呢！”

“你这丫头，不是早忘了吗？”

萧怀素伸手点在杜延雪额头，“我见你这几天玩得挺开心的！”

“那是二哥疼我陪我一起玩，但安子如犯的过错可不能就这样抹去了。”

杜延雪轻哼了一声，别看她小小年纪也是个恩怨分明的。

“说不过你们，”萧怀素无奈地摊了摊手，又叮嘱道：“进了宫里要谨言慎行，可别出了岔子。”

“那是自然。”

杜延玉与杜延雪对视一眼，纷纷点了点头。

萧怀素他们跟着秦王入宫这一路自然是穿行无阻，到了宫门口换乘了软轿直接到了皇后娘娘的永合宫外，宁湛这时也走了过来，亲自扶了她下轿，又小声道：“待会见机行事，不该说的少说，只怕贵妃娘娘那边的人也要到了！”

萧怀素目光一凝，点头道：“我知道，六哥你也要小心。”

宁湛袖袍一挥，趁着人不注意时捏了捏她的手，这才又重新站回了秦王身边。

一行人等着皇后娘娘召见，这才依次进了殿内。

安家姐妹左看看右看看，竟是没见到安贵妃的人，这下心里却是慌了。

皇后娘娘比从前看着苍老了不少，穿着一身暗红色绣芙蓉花开的正装，原本妍丽的面容略有几分黯淡，皮肤仍旧白皙只是五官看着消瘦了不少，还能看清眼角的细纹，那一双桃花眼微微勾了勾在眼角稍稍挑起，一如继往地透着高贵与端庄。

到底是岁月催人老，又经历了魏王的变故，皇后娘娘的心境当然是不比从前，在这偌大的深宫里，似乎已经没有了其他的倚仗。

萧怀素不得不在心里感叹了一声，也好在叶观澜如今四处奔走，如果对上这样的皇后娘娘，只怕心里的愧疚与心疼是数也数不清的。

众人向皇后娘娘见了礼，秦王这才上前两步禀报道：“娘娘，安家姐妹并洪公公都已经带到了。”

皇后娘娘点了点头，目光威严地扫了一圈，安家姐妹止不住双股打颤。

洪公公却是已经撑不住脚下一软，扑通一声跪在了地上，连连磕头道：“皇后娘娘明鉴，奴才真的没有说过什么不敬的言论，请娘娘明查！”说罢冷汗直流。

此刻安贵妃都没有到，洪公公自然慌了神，皇后娘娘或许不敢对安家姐妹随意动手，但他却是一个奴才，打死都不论的。