须臾，俩人赶到了沁园，九皇子正舒服地躺在摇椅上，悠闲地看着俏婢喂食廊下挂着的鸟雀，和着偶尔飘来的花香味，那模样惬意至极。

“殿下，宁六爷与秦大人求见！”

有丫环迈着轻巧的步子上前禀报了一声，九皇子懒懒地挥了手，又坐直了身子，“这才分开多久又来了，只怕是有事吧？”暗自嘀咕了一声，道：“请进来吧！”

宁湛与秦致远一前一后地入得廊下，丫环与护卫都识趣地退后了几步，连鸟雀都不再鸣叫，四下里显得极安静。

宁湛与秦致远恭敬地向九皇子行了礼，便听得九皇子笑道：“你们俩人倒是默契，这才分开多长功夫就又聚在一起了？”

“打扰殿下歇息，是卑职的不是。”

秦致远微微有些红了脸，却也记得今日前来的目的，便把刚才与宁湛所说的话又说了一遍，他知道九皇子不喜拐弯抹角，直说才好。

“杜夫人竟是来了西安府？”

九皇子目光微垂，显然是在思量着什么，半晌才道：“你的担忧也不是没有道理，既然我答应了这事，自然要为你尽一尽力！”

秦致远的为人处事九皇子一直看在眼里，这人沉稳踏实，心思缜密，可堪重用，不然他也不会应下这吃力不讨好的差使。

若是秦致远真能娶到杜延云，那也是拉拢杜家的一个筹码，指不定将来便会起到作用。

“多谢九殿下！”

秦致远感激地对着九皇子拱手一揖，又道：“今日也有些急了，容卑职回去做一番安排，明日再请殿下一同往杜家而去。”

这媒婆是要请的，提亲的各色礼盒也要备下，虽然是急了些，但就是要出其不意。

原本两家人说亲，未免伤了彼此的颜面都是要找一位两方相熟的夫人先去探个口风再做定夺，可眼下这些步骤已经不适用于他们两家人了。

若是秦夫人真让人去探口风，恐怕只有被杜家拒绝的份，哪还有坐下来商讨的可能。

秦致远这已经是不按规矩出牌了，既然都动用到了九皇子这份关系，那就说什么都要娶到杜延云才行。

成与不成，明日就该有个数了。

“好，我知道了，你明日再来吧！”

九皇子笑着点了点头，又转向宁湛道：“阿湛，你也是要来凑趣不成？”

“九殿下说笑了，这事我就不去了，明日里还要往杜家村跑一趟，将杜二叔的信件给送去。”

宁湛将杜延林安然地送到了杜伯宏夫妇身边，这事总要去向杜老夫人回个话，他想了想还是由他亲自去得好，这样显得郑重，再将杜伯宏的信件送上，指不定还能见上萧怀素一面，也算是不虚此行了。

“好，那咱们明日就各行其事吧！”

九皇子摆了摆手，又悠闲地靠在了摇椅上，身旁的美婢蹲跪在一旁给他按着脚。

宁湛与秦致远对视一眼，目的已经达到，这便行礼退了下去。

＊

秦致远回到府中赶忙找上了秦夫人，将明日之事说了一通，秦夫人吃了一惊，“真要赶得这样急？”

秦致远也有些不好意思，却还是坚定地点头，“就怕会出什么变故，所以儿子想咱们还是尽快登门的好。”

秦夫人默了默，终是叹了一声，点头道：“既然都说了依你，这个时候断不会打退堂鼓，礼盒今日倒是能够备下，我再让曲妈妈去请个官媒，明日就随咱们一同去。”

曲妈妈是秦夫人的陪嫁妈妈，自然是得她信任的心腹，眼下成与不成还没个定数，消息也不能随意走漏了，暂时就控制在小范围内。

“多谢母亲体谅！”

秦致远端正地对着秦夫人行了一礼，见秦夫人面容似愁似苦，顿时百般滋味浮上心头，一撩衣袍便对着秦夫人跪了下去，仰头道：“母亲，这次孩儿若真能娶到杜二小姐，今后一定好生孝敬父母，开枝散叶，绵延子嗣，再不让您担忧了！”

“起来吧！”

秦夫人略带欣慰地点了点头，伸手扶起了秦致远，“我知道你历来是个孝顺懂事的，只是先头姻缘有些不顺罢了……若是你的缘分真在这里，自然是挡也挡不住的，母亲也就顺了你。”

秦夫人虽然说着，可心头真是感慨良多，想着第二日真登上了杜家的门，还不知道王氏会是个什么反应，她心里也是直打鼓。

这一夜是暂且歇下了，秦家各人却是带着不同的心思，或酣畅，或愁苦，或期待，或满意，更有的辗转一夜都没有睡踏实，直到天边亮起了鱼肚白，这才沉沉一叹地闭上了眼。

第二日一早，宁湛却是收拾好了行装，赶在城门一开便急驰而去，他这样赶赶，中午之前必是能够到达杜家村的。

骑在马背上，他又摸了摸怀中放着的小狐狸，心里颇有些期待，希望萧怀素能够喜欢这个小东西吧。

还有今日秦致远去向杜家提亲这事，若是成了，少不得今后他要更亲近一些，虽然宁湛是带了些自己的目的才对秦致远的事格外上心，但若是亲事真成了，他也为他们高兴。

辰时一到，秦致远便恭敬地候在了宁府的门前，身后是秦府的青帷小马车，里面坐着秦夫人以及请来的官媒，还慎重地备下了十二色的礼盒，足见诚心。

九皇子却是有些急事耽搁了一下，再与秦致远会合之后才匆匆地赶到杜家别苑。

秦致远是这样打算的，王氏是杜延云的母亲，自然是要先向她提亲，从前她在京里不说了，眼下人已经到了西安府，自然是以她为先。

至于杜老夫人那里也是要走上一遭的，不过排个先后顺序。

骑在马上秦致远的心情还有些忐忑，九皇子看了他一眼，不由乐了，“怕什么，伸头一刀缩头一刀，早晚都得上！”说着潇洒地轻摇手中折扇，慢悠悠地道：“再说了，你都想将人家姑娘给娶回家了，少不得要让别人挑剔一番，若是连这个胆量都没有，趁早打消这等念头！”

“九殿下说得是。”

秦致远被九皇子说得一脸汗颜，赶忙拿袖子擦了擦额头的汗水，“我也是生平头一遭，难免有些沉不住气，让殿下笑话了。”

从前那门亲事是秦夫人相看定下的，秦致远就没插过手，一直到女方为母守孝三年病逝后，他仍然懵懵懂懂，连对方姑娘的样子都没看清过。

之后虽也有流传说他为那未过门的未婚期守了三年不论婚嫁，实在也是因为他公务繁忙，心思也根本没用在男女之情上面，用秦夫人的话来说就是根本没开窍。

眼下是好不容易开了窍，可想要求娶的这段姻缘却没有想像中的顺遂，他已经有了历经波折的准备，但只要最后能够顺利娶到杜延云，那么付出的一切都是值得的。