萧怀素摊开了手掌，才发现掌心中是一块黑色的六边形的石头，只是在石头上还有隐隐的紫金色纹路，这石头表面是凉的，但握在手中又很暖的感觉，好生奇怪。

这算是……定情信物？

萧怀素奇怪地看了宁湛一眼，人家定情莫不是取了玉佩来送，他倒好，直接送块石头！

“我叫它紫金石，是从前在山中练武时无意发现的，一直带了好些年头，这是唯一属于我的东西，与宁府毫不相干的，它，就代表我！”

宁湛定定地看向萧怀素，黑色的眸子不见一丝斑驳的色彩，有的只是坚定与毅然。

有风吹过，卷起俩人的长发在风中摇摆了一阵，等着风声歇下，萧怀素才惊异地发现俩人的发尾末端有几缕头发竟然纠结在了一起，她赶忙想要解开，却不想手忙脚乱之下越缠越紧，竟是又将俩人的距离拉近了几分。

“你别动，我来解！”

宁湛赶忙出声阻止萧怀素的动作，少女温热馨香的体温不断缭绕在鼻端，他只觉得腹下有一股热流在涌动，似乎深埋在内心的渴望正在破土发芽，看着少女娇艳的红唇恍荡在眼前，他更是觉得口干舌燥，心头如猫抓一般得难受，只能强自将心神定在那段纠结缠绕着的黑发之上，半点不敢分神。

感觉到那骤然逼近的高热，萧怀素也吓得不敢动了，只能将目光定在宁湛的十指上，他的手指很长，骨节分明，指腹有着黄色的茧，算不得纤瘦，但却给人一种很有力量的感觉，随着他手指的起落，萧怀素只觉得自己连呼吸也跟着快慢不一起来。

“结发……”

当最后一缕黑发在指尖滑落时，宁湛有些怔怔出神，萧怀素的秀发很是顺滑，乌黑的一片犹如油光水滑的锦缎，而她的肌肤却很是清凉，就像美玉一样细致柔嫩。

两种不同的触感，却都代表着她。

宁湛握了握拳头，眸色不由深沉了起来，喉咙微微有些发紧。

结发……

萧怀素也在心里咀嚼着这两个字眼，却品出了不一样的味来。

自古夫妻便有结发之说，在成亲洞房之是时更有三礼，一为合卺之礼，二为结发之礼，三为周公之礼。

萧怀素抬头瞥了宁湛一眼，俩人的头发莫明地就纠结在了一起，这是不是一种预兆？

她正出神间，却已是瞥见小菊的身影从花厅旁拐了出来，手中还捧着个青色的瓷杯。

宁湛显然也听到了身后的动静，却是头也没回，只深吸了口气，定定地看向萧怀素，柔声道：“把东西收好，安心等着我回来！”

萧怀素咬了咬唇，应也不是，不应也不是，只羞怯地低了头。

小菊端着水走了过来，临到近了，步伐却轻巧了起来，她似乎也觉出了有几分不对，这才去了多久，怎么觉得俩人之间的气氛都有些不同了？

宁湛倒是如常地接过了小菊递来的水一饮而尽，这才站起了身来，看着萧怀素，体贴道：“今天你也累着了，早些回去歇息吧，我的酒劲已经过了，会帮你看着他们的，嗯？”

最后“嗯”那一声带出几许深深的意味，像是宠溺，像是疼惜，还有着无限包容的柔情蜜意一般。

萧怀素只觉得脸红得都要滴出血来，根本不敢看向其他人，只蹭地一下站了起来，红着脸瞪了宁湛一眼便飞快地转身离开。

小菊微微怔了怔，便也举步追了上去。

宁湛站了一会儿，看着萧怀素的身影消失在夜色中，唇角却是勾起了一抹笑意。

虽然没得到萧怀素肯定的回答，但那块紫金石却是被她给收下了，若是她无意，大可以退给他就是，可是她并没有这样做，想来也可以说明她对他并不是全无情意的。

姑娘家面皮薄，他可以理解。

不过今日能与萧怀素的关系更近一分，他已是心满意足。

欲速则不达，还是要一步一步稳扎稳打来得好。

比起秦致远，宁湛只觉得自己幸运得不止一星半点。

随着征粮告一段落，秦致远的表现也得到了九皇子的认可，想来百尺竿头更进一步也不是难事。

“秦大哥最近倒是特别努力。”

宁湛手中把玩着那已经空了的青瓷茶杯，又想起杜延云在席中偶尔有些失落和复杂的表情，不由蹙眉嘀咕道：“杜二小姐不会是在想着秦大哥吧？若真是这样，俩人倒还有戏……”

若是秦致远向家里提及要向杜延云提亲，秦家人应该不会拒绝吧？

杜家这样的门第，杜延云这样的儿媳妇可是打着灯笼都找不着的。

宁湛是这样想着，可他并不知道杜家曾与秦家有过说亲的意图，自然也不知道秦致远若是想要求娶到杜延云得比他想像中还要付出更多才行。

宁湛虽然分出些心思关注了秦致远与杜延云的事，到底还没忘记自己家里与杜家生的那些龃龉，“到时候少不得要多挣些军功，父亲满意了，姜姨娘那边便更好说话，到时候把事情圆一圆，我与怀素的亲事也就不是难事了吧？”

或许到时候还要往萧家跑上一趟，但依着目前这情况来看，最有能力决定萧怀素婚事的还是杜老夫人。

既然今日将话与萧怀素都说到这份上了，他又表明了心迹，自然得更加努力才是，没得他还不如秦致远吧？

“看来这次也不算白跑一趟。”

宁湛笑了笑，背着手慢悠悠地往花厅晃去，夜风吹拂而过，卷起他青色的袍角，连那湿凉的空气拂在面上都让人感觉到新鲜了几分，树叶沙沙作响，伴着夜风奏响一曲低回婉转的歌谣，恰如他此刻飞扬的心情。

☆、第【99】章 拜访

早春，是万物复苏的季节，道路旁的枝丫竞相伸展开来，铺阵出一抹浓浓的翠色，鸟雀在枝头鸣叫着，彩蝶在阳光下欢快地飞舞，带出一道道交错的光影。

在前往西安府的官道上，有两辆青帷马车缓缓前行着，后面还跟着押送行礼的板车并好几十人的护送队伍，马车一角的檐下垂着黄铜风铃，铃下吊着块紫檀木牌，上书一“杜”字，木牌下的墨绿色丝绦正迎风摆动着。

一只素白的手撩开了车帘的一角，看了看外面明晃晃的日头，转头轻声道：“夫人，已近午时了，咱们要不要歇息一下？”

被女子唤作夫人的正是一年近四十的妇人，她容色端庄，面色沉静，入鬓的双眉更是显出几抹英气，有种不怒而威的气势，她着一身姜黄色绣缠枝花纹的素锦长裙，一枝带着流苏的金步摇颤巍巍地垂在发髻上，随着她低头的动作摇摆不定。

这妇人正是从汴京而来的王氏，只见她呼出一口气来，缓缓直起了身子，点头道：“歇上一歇吧，让奶娘把延雪抱来我看看，这孩子前几天吐奶吐得我心焦，看着人都瘦了几分。”

说起自己的小女儿杜延雪，王氏自是一脸疼爱的表情，若不是顾着杜延云的婚事，她也不会巴巴地从汴京城里赶到西安府。