因选秀之事，让长于云炽撤下了一批地级官员，在朝堂那些官员眼中算是“杀鸡儆猴”，也提醒了一些官员谨慎为之。

连君清自被任为少书吏，便在朝上记事录职。此时他正被皇上召见，来汇报这几日的情况。

“少书吏还真是写得一手好字啊。”长于云炽看着连君清呈上的文书，字迹与当日写卷很不一样。

一个苍劲健秀，一个笔走龙蛇。

“卑职写字无拘束，望皇上莫怪。”连君清拱手道。

长于云炽放下文书，拿起一份工部尚书的奏折，问道：“今日朝中所提修渠之事你如何看？”

连君清完全未有自己职位低微的自觉，中肯道：“卑职以为修渠之事乃民生大计，从长远来看，理应修葺，然国不盛，人力不齐，恐劳民伤财。”

“呵。”长于云炽冷言道，“国不盛，力不齐，少书吏可真敢言。”

“请皇上恕罪。”连君清道，严峻的脸上却完全未有冒犯之意。

“那水患之事如何解决？”长于云炽继续问道。

“以卑职看来，治理几个重点的关口，水患之事可得一定缓解，待时机合适再为兴修水利……”

此时青雀从门外款款走来，想是有要紧事禀报。

“何事？”长于云炽问道。

“太后娘娘说，今日良时，请皇上过去吃斋宴。”青雀道。

夏太后一年也不会召见皇上几次，即便是出于礼节，长于云炽还应是要去的。

长于云炽来到广宁殿，夏太后的笑声便飘忽传来，进入殿内，看见先前武试的夏将军在夏太后身边说着话儿，两人手还握在一起，看起来十分相亲的样子。

看来今天这顿饭吃着不简单。

“参见皇上。”夏将军道。

“免礼。”长于云炽道，随后也作揖参见太后。

“既然皇上到了，那就安排上来吧。”太后笑意盈盈道，“很少有男儿有这耐心，进儿这几日都陪着哀家颂礼，所以这斋宴也该有他一份，皇上不会介意吧？”

“那是应该的，是儿臣沾了光。”长于云炽回道。

斋宴呈上，三人同坐一桌。太后让夏将军讲了一些管辖地的情况。

夏家这将军听闻是个心气高的人，本想招贤入室，故而一直未曾嫁娶，是夏氏的远亲。

其实，他身手不差，只是年纪不过二五便已是将军，不知其中夏氏的关系占了多少。

“皇上觉得夏修仪怎样？”太后问道。

虽然将军比修仪的品阶要高得多，但此刻在后宫，自然是以妃侍的身份称谓。

长于云炽回道：“太后您喜欢就好。”

“皇上身边许久没有体己人了，夏修仪可要多去陪陪皇上。”夏太后道。

“皇上日理万机，进只怕扰了皇上。”夏将军眼神不经意撇向长于云炽回道。

长于云炽未置一词。

夏太后对长于云炽的态度并不满意，威严道：“选秀已过许久，皇上也该召见召见妃侍了，不然这长寻国的子民们可要怪哀家这太后不为皇上凤体考虑了。”

太后这是又要拿国事来借端，长于云炽暗中叹气。她眼眸一转，回道：“太后您多虑了，儿臣每天都见连修仪。”

太后皮笑肉不笑，斜睨道：“想必连修仪不够解意，皇上夜里无人照料，今夜何不召夏修仪试试？”

虽然对于当面拂太后之意长于云炽早已驾轻就熟了，但是明面上还是要合乎情理：“太后，儿臣是含蓄之人，如此太唐突夏修仪了些。更何况今夜儿臣已经跟连修仪说好，到他那处过夜。”

因刚刚才接见连修仪，长于云炽可以说是二人约好故而没有宫人通传，如此说来最为妥当。

太后即便是看出来是假话，也不能如何。

只是，做戏还是要做完全套。

夜晚，直到亥时都快要去，长于云炽才来到连君清寝殿。

连君清此时已换了今日的官服，一身白衣站在一旁，让长于云炽想起第一次雪夜与连君清相遇的时他也是一身白衣。

——遗世独立，清冷俊逸。

“朕处理公务不知不觉来晚了，让连修仪久等了。”长于云炽道。

“自然是以国事为先。”连君清道。

寝殿内，烛灯堆积着厚厚的蜡，坐上的古籍已翻到末部，房内充盈着如梦如醉的熏香，她心里忽然涌起一丝内疚之感。